Le 9 avril 2010, Swami Sri Shivanandaji Maharaj, qui a été un atout majeur pour notre organisation, a quitté son corps à l'âge de 93 ans à Kankhal, Hardwar, à l'image d'un véritable sage, toujours souriant et d'une nature très aimable.
Swamiji était malade depuis un certain temps et le jour même où Swami Bhaskaranandaji Maharaj a quitté son corps dans notre ashram à Bhimpura, sur la rive de la rivière sacrée Narmada, ses complications physiques s'étant quelque peu aggravées, il a été transféré à l'hôpital de la mission Rama Krishna à Kankhal et a rendu son dernier souffle presque à midi le 9 avril 2010. Son corps a été ramené au "Sadhu Niwas", où il avait l'habitude de vivre, nettoyé avec de l'eau du Gange, de nouvelles étoffes ocres ont été mises, décorées avec des fleurs et, selon la tradition de l'ordre de sanyasa, transporté à Hardwar et immergé dans le Gange avec les rituels appropriés.
Ainsi s'est terminée la vie d'un grand homme, qui a servi cette organisation avec un dévouement exemplaire et une humilité totale pendant soixante-quatre ans.
Né dans une famille respectable de brahmanes bengalis, installée à Allahabad, Swamiji, dont le nom d'origine était Sri Sailesh Banerjee, a rencontré Ma pour la première fois à Allahabad même, dans les années 40. Le tout premier darshan de Ma, qu'il a eu dans le célèbre Ashram Satya Gopal, a laissé une impression indélébile dans son esprit et il a été fortement attiré par Ma dès ce jour. Ce fut en effet le tournant de sa vie. À partir de ce moment-là, il a essayé de rencontrer Ma chaque fois que possible et finalement, abandonnant tout, il a remis sa vie entière aux pieds divins de Ma en 1946. On a appris qu'il poursuivait alors ses études supérieures à Kolkata (Calcutta).
Il est en effet très intéressant de noter que quelques mois auparavant, son frère Sri Kusum Kumar Banerjee, qui était également un étudiant très brillant, juste après avoir terminé son Master of Science Course, a quitté sa maison et s'est rendu aux pieds de Ma. Ce Sri Kusum Kumar est maintenant connu sous le nom de Swami Nirvananandaji Maharaj et est reconnu comme l'un des mahatmas les plus respectables et les plus anciens de notre organisation.
Peu après que Sri Sailesh Kumar ait rejoint l'ashram, Ma lui a ordonné de se rendre à Almora (dans l'Himalaya) et de prendre en charge l'institution éducative pour jeunes garçons, Ma Anandamayee Vidyapeeth. Désormais, il commença à vivre la vie d'un Brahmachari et fut connu sous le nom de "Brahmachari Sailesh".
Le merveilleux service qu'il a rendu pour le bien de Vidyapeeth pendant près de trois décennies était vraiment unique. Il était à la fois le père, la mère, le tuteur et l'enseignant des très jeunes brahmachari qui y faisaient leurs études selon l'ancienne tradition Gurukula. Son esprit de service était vraiment inégalé et ses anciens élèves, dispersés dans tout le pays, se souviennent encore aujourd'hui avec affection de leur très respecté "Saileshda".
Après avoir rendu un service exemplaire au Vidyapeeth pendant une longue période, Sri Sailesh Brahmachariji s'est entièrement consacré aux pratiques spirituelles et, après le maha samadhi de Ma, il a commencé à assumer la tâche d'être l'un des Acharya au moment de donner la diksha aux dévots. Sa façon très affectueuse de donner des instructions aux aspirants spirituels et à tous ceux qui avaient le privilège de recevoir la diksha était vraiment exemplaire et l'a rendu très populaire parmi toutes les personnes concernées. Après un certain temps, il a pris le sanyasa et à partir de ce moment, il a été connu sous le nom de "Swami Shivananda Maharaj".
Il est très important de noter que Swami Shivanandaji Maharaj, en dehors de toutes ses autres qualités, était un très bon écrivain en bengali et un poète connu. Ses écrits et ses poèmes étaient publiés dans diverses revues dans tout le pays.
Il ne fait aucun doute que des centaines de dévots se souviendront de lui pendant de nombreuses années pour toutes les qualités de sa tête et de son cœur.
Tiré d'Amrita Varta juillet 2010.
